일본 안방에서 되찾은 금메달! 여자 핸드볼 8년 만에 아시아 정상 탈환
한국 여자 핸드볼이 다시 아시아 정상에 섰습니다.
상대는 일본이었습니다.
그것도 일본에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 일본을 꺾고 따낸 금메달이었습니다.
한국 여자 핸드볼 대표팀은 9월 27일 일본 아이치현 이나자와에서 열린 일본과의 마지막 경기에서 27-23으로 승리하며 금메달을 차지했습니다.
한국 여자 핸드볼이 아시안게임 정상에 오른 것은 2018 자카르타·팔렘방 대회 이후 8년 만입니다.
3년 전 아픔이 있었기에 더 특별했던 한일전
이번 금메달에는 특별한 이야기가 있습니다.
한국 여자 핸드볼은 오랫동안 아시아 최강으로 불렸지만 2022 항저우 아시안게임에서는 일본에 패하며 은메달에 머물렀습니다.
당시 결승전 패배는 한국 여자 핸드볼에는 큰 충격이었습니다.
그리고 3년 뒤.
한국은 다시 아시안게임 금메달을 놓고 일본과 만났습니다.
이번에는 장소마저 일본이었습니다.
일본 관중의 응원 속에서 치러야 하는 부담스러운 경기였지만 결과는 달랐습니다.
초반부터 팽팽했던 승부
경기 초반 일본이 먼저 득점하며 앞서갔습니다.
하지만 한국은 흔들리지 않았습니다.
수비에서 집중력을 높이면서 빠르게 흐름을 가져왔고 역전에 성공했습니다.
이후 한국은 일본의 추격을 허용하면서도 리드를 내주지 않았습니다.
전반을 앞선 채 마친 한국은 후반에도 경기 주도권을 지켜냈습니다.
일본이 점수 차를 좁힐 때마다 한국 선수들은 필요한 득점을 만들어냈습니다.
중요한 경기에서 살아난 류은희
큰 경기에서는 결국 경험 많은 선수가 필요합니다.
한국 여자 핸드볼의 대표적인 스타 류은희가 일본전에서 그 역할을 해냈습니다.
이번 대회 앞선 경기에서는 많은 득점을 기록하지 못했던 류은희였지만 일본과의 중요한 승부에서는 달랐습니다.
류은희는 이날 6골을 터뜨리며 한국의 승리를 이끌었습니다.
상대 수비가 집중되는 상황에서도 득점을 만들어내며 베테랑의 존재감을 보여줬습니다.
신구 조화가 만들어낸 금메달
이번 대표팀에서 눈에 띄었던 것은 베테랑과 젊은 선수들의 조화였습니다.
류은희를 비롯해 국제무대 경험이 풍부한 선수들이 중심을 잡아주고 젊은 선수들이 활력을 더했습니다.
한두 명의 스타에게 의존하기보다는 선수들이 각자의 역할을 해내는 **‘원팀’**에 가까운 경기력을 보여줬습니다.
대표팀을 이끈 이계청 감독 역시 이번 대회를 준비하면서 세대 간 조화를 중요하게 생각했습니다.
그 결과가 일본과의 마지막 경기에서 나타났습니다.
종료 휘슬, 점수는 27-23
마지막까지 일본의 추격이 이어졌지만 한국은 무너지지 않았습니다.
최종 스코어는 대한민국 27-23 일본.
종료 휘슬이 울리자 선수들은 서로를 끌어안았습니다.
3년 전 항저우에서 일본에 내줬던 아시안게임 정상 자리를 일본에서 다시 찾아오는 순간이었습니다.
한국 여자 핸드볼, 통산 8번째 금메달
한국 여자 핸드볼은 아시안게임에서 유독 강했습니다.
이번 우승으로 한국은 여자 핸드볼에서 통산 8번째 아시안게임 금메달을 차지했습니다.
1982년 뉴델리 대회에서 여자 핸드볼이 처음 정식 종목으로 채택된 이후 한국은 아시아 여자 핸드볼의 강호로 자리 잡았습니다.
이번 금메달은 그 역사를 다시 이어갔다는 점에서도 의미가 있습니다.
단순한 금메달 이상의 의미
이번 우승이 반가운 이유는 하나 더 있습니다.
한국 여자 핸드볼은 최근 일본의 거센 추격을 받고 있습니다.
아시아 무대에서도 예전처럼 한국의 우승을 당연하게 생각하기 어려워졌습니다.
그런 상황에서 젊은 선수들과 베테랑들이 함께 일본을 꺾고 정상에 올랐다는 것은 앞으로의 대표팀에도 중요한 자신감이 될 수 있습니다.
이제 시선은 LA 올림픽으로
아시안게임 금메달로 모든 것이 끝나는 것은 아닙니다.
한국 여자 핸드볼에는 2028 로스앤젤레스 올림픽이라는 더 큰 무대가 기다리고 있습니다.
한국 여자 핸드볼은 여자 단체 구기 종목 가운데 오랫동안 올림픽 무대를 지켜온 대표적인 종목입니다.
이번 아시안게임에서 확인한 신구 조화와 조직력을 앞으로 얼마나 발전시키느냐가 중요합니다.
다시 시작된 ‘우생순’
한국 여자 핸드볼을 이야기할 때 많은 사람이 떠올리는 말이 있습니다.
‘우리 생애 최고의 순간’, 우생순.
이번 아이치·나고야 아시안게임에서도 선수들은 쉽지 않은 승부를 함께 버텨냈습니다.
3년 전 일본에 내줬던 금메달.
그리고 3년 뒤 일본에서 다시 만난 일본 대표팀.
이번에는 대한민국이 웃었습니다.
27-23.
그 점수와 함께 한국 여자 핸드볼은 8년 만에 다시 아시아 정상에 섰습니다.
이번 금메달이 한국 여자 핸드볼의 새로운 ‘우생순’으로 이어질 수 있을지 앞으로의 도전도 지켜보고 싶습니다.